La capitale de l’Ouzbékistan et la métropole de l’Asie centrale, Tachkent d’aujourd’hui est le lieu où le passé croise l’avenir, et les traces de l’histoire de plusieurs siècles cohabitent avec les symboles de la vie moderne, parfois très occidentale.
La ville avait été fondée au IIe siècle avant J.-C. au bord de la rivière de Tchirtchik au pied des chaînes de Tian-Chan. Située au croisement des routes caravanière et bénéficiant de la sutuation géographique avantageuse et du climat favorable, la ville possède une grande expérience de l’accueil des visiteurs qui venaient de près et de loin.
Au cours de son histoire la ville a connu plusieurs sièges et invasions: envahisseurs turcs, cavaliers arabes guidés par les émissaires du calif, terrifiantes hordes de mongoles. Mais c’est le désastre naturel, tremblement de terre de 1966, qui a détruit la majeure partie de l’hétitage architectural. Parmi les constructions qui ont résistées, on peut citer la mosque Khas Imam dont la bibliothèque possède un des premiers manuscript du Coran, un des chefs-d’œuvre de l’architecture musulmane médiévale – ensemble Barak-khan, le mausolée de Younous-khan (XIVe siècle) et le mausolée Shaykhantaour (Xve siècle).
Mieux qu’ailleurs, le souvenir de la Grande Route de la Soie renait dans de nombreux marchés, situés partout dans la capitale. Pleins de vendeurs et de clients, multicolores, avec l’atmosphère traditionnelle de bienvenue, les marchés offrent les tapis et les couteaux traditionnels, les céramiques et les soies, les épices et une varitété de plats. C’est un lieu idéal pour l’achat des souvenirs, produits des artisanats locaux, qui vont rappeler ce voyage.
Reconstuite après le séisme, Tachkent est devenue une ville dynamique à l’atmosphère cosmopolitaine: larges avenues bordées d’arbres, parcs et jets d’eau, miroirs des façades de buildings, banques et business centres. Aujourd’hui Tachkent offre aux visiteurs une large palette d’hôtels, un grand choix d’activités et d’occupations, événements culturels, foires et expositions internationales, musées et salles de concert. La cuisine est un autre domaine où beaucoup de chose ont évolué – on peut y trouver de grands restaurants de style européens aussi bien que des restaurants de la cuisine des pays différents. La soirée peut finir avec un beau spectcle ou opéra, ou à la boite de nuit.
La ville propose aussi beaucoup d’activités à l’extérieur, comme la visite du parc aquatique, du club de golf, la randonnée, ou simplement le barbecue au bord du lac au pied des montagnes Chimgann non loin de la ville.
Tachkent est le nœud de transports le plus grand en Asie centrale. On peut y arriver en avion, en train, en voiture ou en autocar. La ville sert également de portes aux villes faisant partie de l’Héritage de l’Humanité: Samarkand, Boukhara, Khiva.