Situé au cœur de l’Asie centrale, l’Ouzbékistan est indissociable de la Grande Route de la Soie. L’histoire du pays est complexe et riche en évènements, son territoire était souvent traversé par les marchands et les conquérants. On dirait que l’histoire de ce pays ne contient que des guerres et conquêtes. Au VI siècle avant J.-C., le pays et toute l’Asie centrale sont conquis par Cyrus le Grand, fondateur de l’Empire des Achéménides. En 330 avant J.-C., Alexandre le Grand détruit l’empire persan, et la Transoxiane (le pays au-delà de l’Oxus, c’est-à-dire l’Amou) devient la province orientale de son empire. Conquis par les Arabes au VIII siècle après J.-C. et appelé le Mavérannahr (toujours «le pays au-delà du fleuve»), envahi et dévasté par les hordes de Gengis-khan au XIII siècle, au XIV sicle ce pays devient centre de l’immense empire de Tamerlan qui s’est étendu de l’Asie mineure jusqu’à l’Inde. Sans oublier, bien sûr, les Turcs qui s’emparent de ce territoire au VI siècle et changent la situation ethnique et linguistique dans toute la région centrasiatique. L’expansion de l’Empire de Russie atteint l’Asie centrale au XIX siècle. Désormais, toute la région suivait le destin complexe de la Russie et puis de l’URSS au XX siècle. C’est en 1924 que l’Ouzbékistan a eu le statut de la république soviétique socialiste, mais le 31 août l’Ouzbékistan déclare son indépendance nationale ce qui ouvre une nouvelle page de l’histoire de notre pays.
Situé au fond de la région centrasiatique, l’Ouzbékistan est encadré par le Kazakhstan au nord et au sud, par le Kirghizstan et le Tadjikistan à l’est, par l’Afghanistan au sud, et le Turkménistan au sud et à l’ouest. Avec plus de 30 mlns d’habitants, l’Ouzbékistan est le pays le plus peuplé de la région, même s’il cède en superficie (447 700 km2) au Kazakhstan. Deux tiers du territoire de l’Ouzbékistan (dont la superficie est comparable avec celle de la Suède à l’échelle européenne) sont occupés par les steppes et les déserts. L’immense désert de Kyzylkoum s’étend au milieu du pays, et la plupart de la population est concentrée dans les oasis ou bassins de fleuves – la vallée de Ferghana, la région de Tachkent, le bassin du Zeravchan, l’oasis de Khârezm.
C’est un pays qu’il faut venir découvrir et voir par ses propres yeux.